数日后。
杨道墟便是再次前来。
他看着沈长青，淡然笑道：“沈峰主如今考虑的如何了？”
“宗主既然如此盛情，我也不好退却，那便依宗主所言便是！”
沈长青颔首。
此话一出。...
风雪如刀，割裂天地。那道金色光柱消散之后，葬雪渊陷入死寂，仿佛连时间都被冻结。千里冰原龟裂成无数沟壑，倒悬山峰彻底崩塌，化作碎石沉入地底深渊。怨灵潮随着苍冥帝之心的毁灭而烟消云灭，可这寂静之下，却藏着更深的寒意。
沈长空的身影，早已被那场惊世爆炸吞噬。没有人亲眼看到他最后的模样，只有林霜华在冲入祭坛入口前的一瞬，听见他低语：“守得住，才算活着。”
那一句话，成了她心中永不熄灭的火种。
三日后，残存的三人从废墟中爬出。陆清羽半边身子焦黑，玉箫断裂，眉心朱砂黯淡无光；莫千劫双钩尽毁，左臂齐肩而断，靠一口煞气吊命不倒；林霜华最是狼狈，霜雪刀崩了刃，战甲碎裂，脸上一道血痕深可见骨。他们彼此搀扶着走出葬雪渊，身后是万丈深渊般的黑暗，再无回头路。
“他死了。”莫千劫坐在一块冻石上，声音沙哑，“那种力量爆发，别说肉身，魂魄都该化成灰。”
陆清羽望着北方天际残留的一缕金芒，轻声道：“可我总觉得……他还活着。”
林霜华没说话，只是将那块碎裂的玉佩紧紧攥在掌心??那是她在祭坛边缘捡到的，上面刻着一个“沈”字，背面隐约有纹路流转，像血脉搏动。她不敢想，也不敢信。但她知道，若沈长空真死了，这片大地不该如此平静。
因为真正的风暴，往往在雷霆之后才悄然酝酿。
回到青阳城时，已是寒冬腊月。百姓不知内情，只道邪祟已除，镇守使功成身退。新任城主是个老臣，曾为前朝御史，作风刚正，接手后立即彻查血宗余孽，清理城中暗桩，十三座边城的密档也被送往朝廷。然而，诏书迟迟未下，朝中似有阻力。
某夜，林霜华独坐书房，翻阅卷宗至深夜。忽觉指尖一痛，鲜血滴落于那份来自葬雪渊的残页之上。血迹渗入纸面，竟浮现出一行隐文：“七印未绝，帝瞳将睁。执钥者不死，封门自开。”
她心头剧震，猛然起身。
“执钥者”？难道是指沈长空？那枚玉符，便是开启或终结封印的钥匙？
她冲出房门，直奔城主府密室。陆清羽与莫千劫早已察觉异常，已在其中等候多时。
“你们也看到了？”林霜华将残页摊开。
陆清羽闭目良久，缓缓道：“这不是普通的血迹显文……这是‘誓约之契’，唯有以镇守使血脉唤醒，才会显现。说明这份卷宗，本就是留给我们的。”
“什么意思？”莫千劫冷声问。
“意思是，这一切，早在千年前就被预言了。”陆清羽睁开眼，目光幽深，“七大镇守使封印苍冥帝时，并非只想一劳永逸。他们知道邪神不灭， лишь会沉睡。所以留下‘轮回之局’??每一代必有新的镇守使重走旧路，以人族意志续燃封印之火。”
林霜华呼吸微滞：“所以沈长空……他的牺牲，不是终点？”
“或许正是起点。”陆清羽低声道，“那枚玉佩，你带了吗？”
林霜华取出玉佩，递过去。陆清羽指尖轻抚，忽然脸色大变：“这不是普通的遗物……这是‘命核碎片’！传说中，镇守使之魂若不散，便可借始祖之力凝成命核，藏于信物之中，等待重生契机！”
莫千劫猛地站起：“你是说，沈长空的魂还在？”
“不止是魂。”陆清羽眼神凝重，“他是‘承印者’，背负着初代镇守使的印记。那一爆，并未杀死他，而是将他送入了‘封印夹层’??介于生死之间的虚境。那里，是苍冥帝残念栖身之所，也是唯一能彻底斩断其根源的地方。”
林霜华双手颤抖：“那我们……还能救他？”
“不能。”陆清羽摇头，“但我们能接他回来。前提是，找到其余六枚命核碎片。”
“什么？”莫千劫怒吼，“其余六个？那都是千年前就死透的人！骨头渣子都没了！”
“命核不在尸骨中。”陆清羽望向窗外夜空，“而在‘信念’里。只要还有人记得他们的名字，只要还有人愿为苍生赴死，命核便不会湮灭。我们需要六位真正无畏的战士，以自身精魄唤醒沉眠之印。”
林霜华忽然明白了什么：“你是说……要有人愿意替他去死？”
“不是替他。”陆清羽声音低沉，“是与他同行。”
沉默良久，莫千劫冷笑一声，撕开衣襟，露出胸口一道陈年伤疤：“老子这条命，早就该死在北境荒原上了。既然现在有用，那就拿去。”他抬起独臂，一掌拍向玉佩，“算我一个。”
林霜华毫不犹豫拔刀划掌，鲜血滴落：“我也去。”
陆清羽看着两人，终是叹息一笑，也将血滴下：“那就……再闯一次黄泉路。”
三滴血融入玉佩，刹那间，整块玉石爆发出柔和金光，裂缝中浮现出一幅虚影：一片燃烧的战场，七道身影并肩而立，中央一人背剑而立，正是沈长空。他转过身，目光穿透时空，落在三人身上。
“等你们很久了。”他说。
光芒一闪即逝，玉佩恢复平静，但三人皆感体内气血翻涌，仿佛有某种古老力量正在苏醒。
与此同时，万里之外的南疆古庙中，一名白发老僧骤然睁眼，手中佛珠崩断，十八颗滚落尘埃。
“第七印动了。”他喃喃，“轮回重启，镇守再现。”
而在西漠沙海深处，一座被黄沙掩埋的石殿内，一具盘坐千年的枯骨忽然抬手，指尖轻敲地面，发出三声闷响，宛如钟鸣。
北方极渊之下，那片曾被沈长空炸毁的祭坛废墟中，一只苍白的手缓缓从冰层中伸出，五指张开，握住了半截玄铁剑柄。
风雪再度聚拢，形成模糊人形。
“我还……没完成使命。”那身影低语，声音如同远古回响。
数日后，三人秘密启程，按玉佩指引奔赴四方。第一站是东岭云崖，据传那里埋着第二代镇守使“雷破天”的遗骨，其魂寄于雷霆之中，唯有在雷暴之夜方可唤醒。
途中，他们遭遇诡异袭击。一支黑甲骑兵自雾中杀出，马蹄无声，面容模糊，所用兵器竟是刻满血纹的镇魔兵刃??那是朝廷禁军才有的制式装备。
“有人冒充朝廷。”莫千劫斩下一具尸体，掀开头盔，发现对方双眼已被剜去，取而代之的是两枚血色晶石，“这是傀儡术，而且是血宗秘法改造过的‘活尸兵’。”
陆清羽凝视远方雾霭：“不止是傀儡……他们是来抢玉佩的。说明朝中已有血宗内应，甚至可能已经掌控部分军权。”
林霜华握紧玉佩：“我们必须加快速度。”
他们在第七日抵达云崖。正值雷雨交加，电蛇狂舞。林霜华依古籍记载，立于崖顶高呼：“雷破天！今有邪帝欲乱人间，镇守再临，可愿归阵？”
话音落下，一道紫雷轰然劈下，击中崖心石碑。碑文裂开，浮现一行大字：“若有人继我志，吾当还魂一战！”
陆清羽咬破舌尖，喷血于碑：“我以镇守之名，请君归来！”
刹那间，风云变色，雷光凝聚成人形巨影，手持双锤，怒目圆睁。“何人扰我长眠？”
“血宗复起，苍冥将临！”林霜华高举玉佩，“沈长空已入虚境，唯缺七印齐聚，方能破局！请前辈赐印！”
巨影沉默片刻，忽然大笑：“好！好！千年沉寂，终得见后辈英豪！”他一锤砸向自己胸膛，魂体震荡，一团雷光飞出，融入玉佩。
第二印，成。
紧接着，他们奔赴南疆佛寺。老僧早已等候多时，见到玉佩竟跪地叩首：“第三任镇守使‘慧明’，乃我师祖。他曾言，若有持玉佩者至，便将此物相赠。”说着，捧出一颗舍利子，通体金黄，内有梵音低诵。
舍利融入玉佩，第三印觉醒。
而后西漠石殿，枯骨睁眼，自称“风无痕”，第四任镇守使，以轻功冠绝天下。他不需言语，只吹了一声口哨，黄沙卷成旋风，卷来一枚青铜铃铛。铃响三声，第四印归位。
至此，四印齐聚，玉佩光芒愈盛，竟能在夜间照亮十里。而沈长空的虚影也开始频繁出现，虽无法触碰，却能交流。
“只剩三印。”他在一次显形时说道，“但最后一印，不在人间。”
“在哪？”林霜华问。
“在九幽之下。”沈长空的声音带着疲惫，“第五任镇守使‘寒烬’，当年为封印苍冥帝，自愿堕入幽狱，永镇黄泉门。他的命核，唯有通过‘死者之路’才能取得。”
众人色变。死者之路，传说中亡魂通往轮回的最后一段旅程，活人踏入，九死一生。
但他们别无选择。
第五站，阴山鬼谷。此处终年不见天日，冤魂遍野，百里之内草木不生。谷底有一条暗河，名为“忘川支流”，河上无桥，唯有一叶孤舟随波漂荡。
“要过河，就得付代价。”守船的老妪嘶声道，“一人一命，换一次渡。”
“我们四个，怎么算？”莫千劫冷笑。
“三个活人，一个死魂。”老妪浑浊的眼珠盯着玉佩，“它载着半个亡者。”
最终，陆清羽主动 stepping onto the boat. “我来付这个代价。”
“不行！”林霜华抓住他。
陆清羽微笑：“还记得我说过吗？我不是为了活下来才当镇守使的。是为了让别人能活下去。”他看向玉佩中的沈长空，“你先走一步，我随后就到。”
船行至河心，忽然狂风大作，无数冤魂扑来。陆清羽吹响断箫，音波化刃，斩开一条路。然而就在即将靠岸时，水中伸出一只巨手，将他拖入深渊。
玉佩剧烈震动，第五印缓缓亮起。
彼岸，陆清羽站在一片灰蒙土地上，前方是一座巨大石门，门上刻着“黄泉之枢”。门前，一名白衣男子背对而立，手持一根白骨杖。
“你来了。”那人转身，面容与陆清羽竟有七分相似，“我是寒烬，也是你的先祖。”
原来，陆家世代守护镇守传承，血脉中流淌着第五任镇守使的意志。
“你愿意接过我的命核吗？”寒烬问。
“愿意。”陆清羽跪下，“但不是为了延续血脉，而是为了延续信念。”
寒烬点头，将骨杖插入心口，魂体崩解，化作一道寒光，没入玉佩。
第五印，归。
自此，玉佩已有五印共鸣，威力暴涨。每当夜晚降临，空中便会浮现七人并肩而立的幻象，震撼人心。
第六印位于东海蓬莱岛，藏于一位修道千年的龟仙体内。此人原是第六任镇守使“玄海”的坐骑，主人死后，它吞下命核，化形修行，只为等待传人。
当林霜华等人登岛时，巨龟浮出海面，声如洪钟：“谁敢证明，你们真是镇守之后？”
莫千劫冷笑，举起断臂：“老子胳膊都扔在葬雪渊了，还不够真？”
巨龟凝视良久，终于低头：“信了。”它张口吐出一颗蓝色珍珠，内有潮汐律动。
第六印，成。
玉佩此刻已近乎圆满，只差最后一印。
而就在他们准备返回青阳城集结力量，开启“虚境之门”时，朝廷突然派来使者，宣读圣旨：**“镇守使制度已于三年前废除，尔等私结党羽、擅调兵马、毁坏封印，罪同谋逆，即刻押解回京受审！”**
随行的，竟是三百名黑甲禁军，领头者面覆青铜面具，气息诡谲。
林霜华冷笑：“三年前废除？那为何各地仍有镇守密档？分明是有人篡改诏令！”
莫千劫双目赤红：“看来，血宗不仅渗透边城，连皇室都被染黑了。”
使者冷声道：“交出玉佩，可免一死。”
“免一死？”莫千劫狞笑，“老子今天就要让你们知道，什么叫真正的‘镇守’！”
他猛然跃起，独臂挥钩，直取使者咽喉！
战斗爆发。
三百禁军竟个个实力堪比一流高手，且悍不畏死，显然是被血咒控制。林霜华刀光如雪，斩敌十余；莫千劫以伤换命，杀出重围。但对方人数太多，眼看即将力竭。
危急关头，天空忽然裂开一道缝隙。
一道身影踏光而来。
玄铁重剑在手，战袍猎猎，目光如炬。
“谁说……镇守使死了？”
是沈长空！
他从虚境归来，浑身浴血，却气势如虹。一剑扫出，金光横贯长空，三百禁军尽数化为飞灰。
使者欲逃，被沈长空一指点中眉心，面具碎裂，露出一张熟悉的脸??竟是已“死去”多年的先帝国师！
“你早就投靠血宗。”沈长空冷冷道，“利用皇权掩盖真相，只为等待苍冥帝复苏。”
国师狂笑：“你以为你赢了？第七印从未存在！所谓的‘七镇守’，不过是谎言！苍冥帝本就是人族始祖分裂出的黑暗一面，?才是真神！顺?者昌，逆?者亡！”
沈长空不语，只是举起玉佩。
七道光芒骤然升腾，在空中凝聚成完整的图案??一座古老的镇守大阵。
“你说没有第七印？”他低声，“那我现在告诉你，第七印，从来不是别人。”
他指向自己胸口：“是每一个愿意为众生赴死的人。”
玉佩轰然炸裂，七印合一，化作一道贯穿天地的光柱，直射苍穹。
刹那间，万里晴空裂开，一只巨大的竖瞳缓缓睁开，俯视人间。
苍冥帝，真的醒了。
但沈长空笑了。
“这一次……换我来封你。”