于是，李尘开始说一些听起来一本正经、充满鼓励的话：“很好，有决心便是成功的第一步，修炼之道，贵在持之以恒，更要打开心扉，接纳不同的能量与引导。”
为了让她们修炼的速度加快，李尘带她们进入巫祖秘境...
夜色如墨，浓稠得仿佛能滴落下来。谢尔盖站在府邸最高处的?望台上，寒风卷着雪粒抽打在他脸上，却无法冷却他体内翻腾的热血。他的手指紧紧攥住栏杆，指节泛白，眼神却前所未有地清明。自幼锦衣玉食、沉溺酒色的他，此刻竟第一次感受到命运的重量压在肩头??不是负担，而是召唤。
他低头看着手中那封由李尘亲笔书写的《北境讨逆檄文》，字字如刀，句句似火：“今有昏君伊凡，背信弃义，诛功臣以媚敌，弃忠良而宠奸佞……安德烈大公三十余载镇守北疆，血染边关，马踏胡虏，未曾一败！然今日重伤未醒，反遭构陷，欲献俘于天策，此乃天下之奇耻，万民之共愤！”
每一个字都像一把锤子，敲击在他灵魂深处。他曾以为自己只是个被家族光环庇护的废物，可如今，在李尘的布局中，在瓦西里的决裂下，在七十二城将领的联名请命里，他忽然成了风暴中心的旗帜。
“我……真的能扛起这一切吗？”他喃喃自语。
身后脚步轻响，卡崔兰悄然走来，一身黑袍裹身，面纱遮脸，只露出一双清冷如霜的眼眸。她已不再是那个温婉怯懦的贵族妇人，而是李尘座下第一位“影侍”，掌管情报与暗杀之网的核心人物。
“你不必问自己能不能。”她的声音平静如冰湖，“你要问的是??你想不想。想活下去，就得站出来；想掌控命运，就得亲手撕碎旧秩序。”
谢尔盖苦笑：“可我只是个傀儡，对吧？真正执棋的人，是李尘大师。”
“你以为谁不是傀儡？”卡崔兰冷笑，“伊凡被权势所困，瓦西里被忠诚所缚，安德烈被责任所囚。唯有真正的强者，才能将傀儡的身份转化为武器，披着别人的期待，走出自己的路。”
她走近一步，低声道：“明日诸侯大会，你要当众宣读这份檄文，并宣布推举父亲为‘护国大元帅’，总揽军政。届时，北境七十二城守将皆会遥拜，效忠令将如潮水般涌来。但关键不在他们是否响应，而在你能否让他们相信??你是那个值得追随的人。”
谢尔盖沉默良久，终于抬头望向北方苍茫雪山。那里埋葬着他祖父的骨灰，也封印着部落最古老的誓言。
“如果父亲真的还活着……他会希望我做什么？”
卡崔兰没有回答，只是轻轻将一枚青铜令牌放入他掌心??那是安德烈家族世代相传的“龙牙令”，象征兵权与正统。
“答案不在别人嘴里，而在你心里。记住，从今天起，你不再是为了家族荣耀而战，而是为了整个北境的命运而战。若退缩，便是千古罪人；若前行，纵死亦为英魂。”
话音落下，远处钟声轰鸣，九响连击??诸侯大会即将开始。
与此同时，帝都皇宫之内，气氛已如沸油浇雪。
伊凡怒不可遏，接连斩杀三名劝谏大臣，血溅丹墀。他坐在龙椅之上，双目赤红，手中紧握着刚刚送来的急报：北境七十二城联合上表，拥立安德烈为护国大元帅，断绝与朝廷往来；边境十三关隘关闭，禁止皇室使者通行；更有传言称，谢尔盖已在祭天台上焚香告祖，正式割据自立！
“反了！全都反了！”伊凡咆哮如雷，“传朕旨意，调南方三大军团北上平叛！即刻征召百万民夫，修筑通往北境的驰道，本王要亲自提兵，踏平谢尔盖老巢！”
宰相赵元礼跪伏在地，声音颤抖：“陛下……南方刚经历蝗灾，粮草匮乏，百姓怨声载道，此时兴兵，恐激起 nationwide 叛乱啊！且天策军仍在边境虎视眈眈，若两线作战，国将不国！”
“闭嘴！”伊凡一脚踹翻案几，“朕宁可亡国，也不容此等逆臣猖獗！传令拓跋烈??”他猛然扭头看向殿角一名披甲将军，“率十万神武军即刻出发，给朕拿下北境首府！若有抵抗者，屠城三日，鸡犬不留！”
那将军拱手领命，转身离去。
然而，无人注意到，当他跨出宫门的一瞬，袖中一道金符悄然燃尽，化作青烟消散于风中。
同一时刻，谢尔盖步入诸侯大会主殿。
殿内灯火通明，百余名北境贵族、城主、将领齐聚一堂，气氛肃穆。有人面露犹豫，有人神色激动，更有人眼中闪烁着野心的光芒。这是三十年来首次未经皇命召集的诸侯会盟，意味着彻底与中央决裂。
李尘端坐高台之上，白衣胜雪，神情淡漠，仿佛一切尽在掌握。
谢尔盖深吸一口气，踏上台阶，将《讨逆檄文》高举过头。
“诸位！”他声音洪亮，穿透整个大殿，“今日我在此宣告：自即日起，北境脱离大罗朝廷管辖，成立‘护国军政同盟’，尊安德烈大公为护国大元帅，统领一切军政事务！凡我北境子民，皆须同心协力，抵御外侮，清君侧，匡社稷！”
话音未落，殿外骤然响起整齐划一的脚步声。
三百铁甲卫列阵而入，为首之人正是瓦西里。
他身穿黑色战铠，肩披猩红披风，腰悬祖传长刀“霜断”，一步步走入殿中，目光扫过众人，最后落在谢尔盖身上。
“我，瓦西里?安德烈维奇，放弃御前议政司一切职务，辞去帝国骠骑将军之职，回归故土。”他单膝跪地，右手抚胸，“愿以余生之力，效忠护国大元帅，守护北境安宁。”
此言一出，全场震动。
紧接着，一名名将领陆续起身，解下象征朝廷官职的玉佩、印绶，投入殿前火盆之中。
“我等愿随护国大元帅，共抗昏君！”
“誓死不降！”
“北境独立，永不受制于南朝！”
呐喊声如惊雷炸响，直冲云霄。
李尘缓缓起身，抬手虚按，全场瞬间安静。
“很好。”他淡淡开口，“既然诸位已有共识，那接下来，便是行动之时。”
他挥手示意，两名黑衣人抬上一幅巨大地图，铺展于地。图上标注着大罗帝国全境兵力分布、粮道枢纽、关隘要塞，甚至包括皇宫地下密道。
“伊凡已下令派神武军北上，统帅拓跋烈乃其心腹，此人用兵狠辣，擅长突袭。但他有个致命弱点??贪功冒进。”李尘指尖轻点地图，“我们将在‘鹰喙谷’设伏，诱其深入，再以火油滚石封谷口，全歼敌军主力。”
“可若他不上当呢？”一名老将皱眉问道。
“他会的。”李尘嘴角微扬，“因为我已经让人放出消息，说你们将在三日后于‘寒鸦岭’举行祭天大典，公开焚烧圣旨，宣告独立。那种场合，最适合他发动奇袭，一举擒杀核心人物，建立不世功勋。”
众人恍然。
“至于天策那边，”李尘继续道，“我已经派遣密使携带盟约前往，提出五项条件：开放北境十八商路，共享黑铁矿与灵晶脉，互派质子结盟，五年内互不侵犯，战时协同出击。作为回报，我们将提供伊凡私通南蛮的证据，并允诺在击败大罗后，划分东部三州予天策。”
“这……岂不是等于割地求和？”有人不满。
“这不是求和，是战略合纵。”李尘冷冷道，“天策想要的是利益，不是战争。只要我们展示出足够价值，他们自然会选择合作而非征服。更何况……”他顿了顿，眼中闪过一丝幽光，“拓跋真不是傻子，他知道真正的威胁不在北境，而在京城那个疯子皇帝。”
会议持续至深夜，各项部署逐一敲定。
当众人散去，谢尔盖独自留下，望着地图上那一片片被标记的战场，心中仍觉恍惚。
“你在害怕？”李尘不知何时出现在他身后。
“是。”谢尔盖坦然承认，“我怕失败，怕死，更怕辜负所有人期望。”
李尘轻笑：“怕才是正常的。不怕的人，要么无知，要么疯狂。但你要记住，这场战争，胜负早在开战前就已注定。”
“为何？”
“因为人心。”李尘负手而立，“伊凡失尽民心，而我们，打着‘清君侧、扶忠良’的大旗，占据道义制高点。士兵不愿为昏君卖命，百姓不会支持暴政，就连他的亲信，也会在关键时刻倒戈。你看不出吗？他的王朝，早已千疮百孔，只需轻轻一推，便会崩塌。”
谢尔盖怔住。
“所以，你根本不需要赢下每一场战役。”李尘转身凝视他，“你只需要赢下最后一场??让天下人相信，新秩序比旧王朝更好。”
翌日清晨，鹰喙谷外。
拓跋烈率领十万神武军疾行至此，旌旗蔽日，铁蹄震野。他立于高坡之上，远眺前方狭窄山谷，眉头微皱。
副将上前：“将军，此处地势险要，易遭埋伏，是否绕道而行？”
拓跋烈冷笑：“谢尔盖那黄口小儿懂什么兵法？不过是借山势苟延残喘罢了。传令下去，先锋营进入探路，主力随后跟进！”
话音刚落，忽听头顶传来一阵诡异嗡鸣。
紧接着，无数火箭从两侧山崖倾泻而下，夹杂着滚木?石，瞬间封锁谷口。与此同时，山谷两侧鼓声大作，北境精锐弓弩手现身，箭雨如蝗，覆盖整个队伍。
“中计了！”副将惊呼。
拓跋烈面色剧变，急令撤退，却发现后路已被巨石与火油堵死。
短短半个时辰，神武军死伤过半，残部被困谷中，宛如瓮中之鳖。
而就在战事结束的同时，帝都皇宫再次接到噩耗??南方三州爆发民变，数万饥民攻破郡府，烧毁粮仓，打出“诛暴君、迎贤主”的旗号；西部边军统帅赫连昊宣布 neutrality，拒绝执行征调令；甚至连皇室宗亲中都有人秘密联络北境，表示愿意里应外合。
伊凡瘫坐在龙椅上，脸色灰败如纸。
“为什么……为什么会这样？”他喃喃道。
赵元礼跪伏在地，低声劝谏：“陛下，局势已不可控，不如暂且下诏赦免安德烈，召回神武军残部，稳住局面后再图反击？”
“赦免？”伊凡突然狂笑，“朕乃九五之尊，岂能向一群叛贼低头？！传令禁军，准备迁都西北！朕要带着龙脉气运离开这里，另起新政！”
“陛下！”赵元礼大骇，“龙脉一旦移动，国运必损！且百姓见您弃都而逃，必将彻底离心！”
“闭嘴！”伊凡怒吼，“朕不信天，不信命，只信手中刀剑！只要朕还在，大罗就不会亡！”
然而，他并不知道，就在皇宫地底最深处，那条连接龙脉的秘道中，一道身影正悄然穿行。
正是此前被认为“昏迷”的安德烈大公。
他挣脱铁链，凭借黑龙刺青中的秘术破开封印，一路潜行至龙脉核心。那里矗立着一座古老祭坛，供奉着大罗开国始祖的灵位与国运金鼎。
安德烈冷笑一声，抽出短刃，割破手掌，将鲜血滴入鼎中。
刹那间，金鼎震荡，龙吟四起，原本属于皇室的气运竟开始缓缓流向北方。
“伊凡，你夺我兵权，囚我身躯，却不知真正的国运，从来不在你掌控之中。”他低声说道，“北境才是这片土地的心脏，而我安德烈，才是它跳动的脉搏。”
与此同时，谢尔盖在李尘指引下，登上祭天台，点燃烽火。
九十九座烽燧同时燃起紫焰，照亮整片北境夜空。
这是只有历代护国元帅才能启动的“星火令”??一旦点燃，意味着北境正式进入战时状态，所有附属势力必须无条件响应。
风雪之中，谢尔盖仰望苍穹，仿佛听见了千万将士的呐喊。
他知道，真正的决战，才刚刚开始。
而在这片大陆的尽头，万族世界的门户正在缓缓开启，等待着那个能够打破界限的存在??李尘。
他已经不再只是一个谋士，一个术士，一个布局者。
他是风暴本身。
是这个时代，唯一的破局之人。